Sei tapfer und entscheide dich für diesen geheimnisvollen Nebenweg
Meine digitale Entgiftung war nicht geplant, sie wurde mir aufgezwungen (Danke, Punkt.!). Bis zu dem Moment, als mir mein Smartphone gewaltsam weggenommen wurde, wusste ich nichts von meiner Digitalsucht. Ich weiß, das klingt sehr dramatisch. Aber das war es auch.
Ich komme aus Brasilien, bin Doktorandin und freiberufliche Designerin; seit Oktober 2017 lebe ich in Sizilien. Klingt cool, ich weiß. Und das ist es auch. Mein Instagram-Account war voll mit coolen, hippen Fotos: Selfies und Essen. Meine Facebook-Seite war voller Kommentare und witzigen Bemerkungen zu meinem malerischen Leben in Sizilien, den kulturellen Unterschieden, Arancini (einer lokalen Delikatesse) und dem Meer. Ich habe viel Zeit damit verbracht, meine Erfahrungen im Ausland mit meinen Freunden und meiner Familie in Brasilien zu teilen. Ich dachte, das wäre meine einzige Möglichkeit, mit ihnen in Verbindung zu bleiben.
Offline war das Leben allerdings nicht so glamourös. Ich hatte mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Klar war ich glücklich und dankbar dafür, dass ich die Möglichkeit hatte, mein Leben komplett umzukrempeln und dabei auf die Hilfe und Unterstützung meiner Familie zählen konnte. Nur hatte ich unterschätzt, wie schwer es sein würde, anderswo dazuzugehören.
Ein Neuanfang ist nicht einfach. Es ist schwer, ein ziemlich strukturiertes Leben hinter sich zu lassen, um sich auf eine ungeplante und unerwartete Reise zu machen. Wie ich merkte, war der Weg voller Unsicherheit und Selbstzweifel. Tat ich das Richtige? Wäre ich besser in meinem alten Job geblieben? War ich zu ehrgeizig? Ich sah mich mit allen möglichen Herausforderungen konfrontiert – der Sprache, der anderen Lebensweise, der Erfahrung, als Außenseiterin gesehen zu werden, und dazu der allgemeinen Angst vor dem Unbekannten: nicht zu wissen, wohin mich mein Leben führen würde. Im Dezember war ich soweit, dass ich mir überlegte, nach Brasilien zurückzukehren: in mein altes Leben, meinen alten Job.
Ich stand vor dem, was ich das Scooby-Doo-Dilemma nenne: Nimmst du den eindeutigen, gut beleuchteten Weg, den Weg, den du kennst und dessen Ziel du kennst, der sicher, vorhersehbar und „okay“ ist, oder bist du mutig und entscheidest dich für den geheimnisvollen Nebenweg, der wer weiß wohin führt? Das wird die größere Herausforderung, darauf kannst du wetten. Du hast keine Ahnung, wohin er dich führen wird. Es kann dir große Abenteuer bringen, vielleicht sogar Scooby-Snacks, oder aber Schwierigkeiten und Enttäuschungen – im Unterschied zum Film gibt es keine Garantie für ein Happy End.
* * *
Im Februar hatte ich beschlossen zu bleiben, wusste aber nicht, wie ich meine Situation in Italien verbessern sollte. Ich wusste, ich musste etwas tun, eine Art Strategie entwickeln. Das war das Thema, das mich beschäftigte, als ich im Social Branding-Workshop von Punkt. in Catania ankam.
Der Kurs wurde von Marcia Caines von Punkt. geleitet. Als Erstes fragte sie uns nach unseren Vorsätzen für das neue Jahr. Ich wusste genau, was ich antworten würde: 2018 wollte ich hier in Italien voll integriert sein und ein echtes Zugehörigkeitsgefühl spüren – um das Beste aus dieser Auslandserfahrung zu machen. Dann bat sie uns, Schlüsselbegriffe zu überlegen, ein paar Strategien die uns dabei helfen könnten, unsere Ziele zu erreichen. Meine Antworten: Empathie, um kulturelle Unterschiede zu verstehen und zu respektieren. Mut, um mich in unerwartete Situationen zu versetzen und dort mein Glück zu versuchen. Selbstliebe, um gütiger mit mir selbst sein, wenn ich das Gefühl hatte, dass ich mich nicht genug anstrengte oder nicht gut genug war. Und Verbundenheit, wie um einen Weg zu finden, um mit den Menschen in Italien in Verbindung zu kommen.
Dann sagte uns Marcia, dass wir unsere Smartphones für drei Tage ausschalten und stattdessen nur das MP01 verwenden sollten, um ein besseres Verständnis für das Produkt zu bekommen (schließlich war das ein Designkurs).
Insgeheim geriet ich in Panik.
Hey, ich musste mit meinen Freunden und meiner Familie reden. Schließlich kann ich nicht einfach bei meiner Mutter zum Mittagessen vorbeigehen und hören, was es Neues gibt, nicht? Wissen Sie, ich kann nach Brasilien keine SMS schicken und auch nicht bei meinen besten Freund mal nebenbei anrufen, bis das Nudelwasser kocht! Außerdem war ich mir sicher, dass meine Großmutter ausflippen würde. Sie weiß nur, wie sie mich auf Facebook erreichen kann, und Marcia, wollen Sie das meiner 80-jährigen Oma wirklich antun? Außerdem, wie sollte ich meine Abenteuer im Ausland mit meinen Freunden teilen? Was würden sie tun, wenn sie nicht wüssten, was ich zu Mittag gegessen habe?
Der erste Tag war die Hölle. Ich wusste nicht, was ich mit mir anfangen sollte. Ich hörte nicht vorhandene Benachrichtigungstöne und griff nach einem Telefon, das nicht einmal eingeschaltet war. Im Laufe der Tage bemerkte ich die Momente, in denen ich sofort nach meinem Telefon greifen wollte: wenn ich mich langweilte, wenn ich allein war (also die meiste Zeit), wenn eine unangenehme Stille eintrat, wenn ich mich unbehaglich und verlegen fühlte und wenn ich soziale Interaktionen vermeiden wollte. Ich fühlte mich wirklich sehr verwundbar ohne das Smartphone, und nein, es war überhaupt nicht einfach. Marcia hatte mich meiner Sicherheitszone komplett beraubt.
Während dieser Zeit wurde mir klar, dass ich mein Smartphone und die sozialen Medien als Krücke benutzt hatte, um mich in Situationen weniger unwohl zu fühlen, in denen ich mich als Außenseiterin fühlte: immer dann, wenn ich mich als „Drittstaatsangehörige“, als der Gemeinschaft nicht zugehörig fühlte. Für mich war es ein Fluchtweg. Ich konnte mein Handy immer nehmen und in die Online-Welt flüchten, in der meine Freunde und Familie waren. Was das Problem, sich als Ausländerin zu fühlen, nicht gelöst hat.
Kein Smartphone zu haben, das mich vor einer Realität schützte, die ich manchmal als erdrückend empfand, zwang mich dazu, etwas zu tun, die ich wirklich hasste (oder dachte zu hassen): unangenehme und unbequeme Gespräche mit Fremden zu führen. So musste ich also mit Leuten reden und mich Situationen stellen, bei denen ich lieber weggelaufen wäre. Jedes Mal, wenn ich einen Caffè Macchiato bestellen musste und der Typ am Tresen anfing, mich darüber auszufragen, woher ich komme, was ich hier mache usw., musste ich antworten. Tauchten stereotype Vorstellungen auf, musste ich mich damit auseinandersetzen. Doch es gab auch reizende Momente, wenn alte sizilianische Damen auf dem Markt mit mir über Lebensmittelpreise diskutieren wollten. Und so weiter.
Ich war wieder im Scooby-Doo-Dilemma: Sollte ich das Risiko eingehen und mich diesen möglicherweise unbequemen Situationen da draußen stellen, oder sollte ich meinen Schutzschirm wieder hochfahren und dasselbe tun, was ich immer getan habe: mich hinter meinem Telefon verstecken?
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Ein paar Tage später beschloss ich – Überraschung! –, diese Erfahrung um eine weitere Woche zu verlängern. Aus der Woche wurden bald zwei, drei, bis mir klar wurde, dass ein ganzer Monat vergangen war! Bis dahin hatte ich aufgehört, an mein Smartphone zu denken, wenn ich die Wohnung verließ, und es nicht mehr vermisst, wenn ich unterwegs war. Ich lernte, mich anzupassen. Mein Mut war gewachsen.
Mir wurde klar, dass ich mehr Zeit damit verbracht hatte, diese herausfordernden Situationen zu vermeiden und mich vor ihnen zu schützen, als sie tatsächlich zu leben. Und dass die Schranken, die wir ziehen, um uns vor Verletzlichkeit und Unbehagen zu schützen, dieselben sind, die uns am Ende davon abhalten, das Leben zu genießen.
Ich habe festgestellt, dass das Gefühl, verwundbar zu sein, an sich vielleicht nicht sehr schön ist, aber der Schlüssel dafür, um sich dem Unerwarteten und Zauberhaften zu öffnen. Wenn wir diese Schranken aufgeben und uns in Situationen versetzen, die wir nicht unter Kontrolle haben, können coole Dinge passieren.
Ja, es kann passieren, dass es dir am Ende nicht gut geht und du dich weinend unter einer Dusche wiederfindest, aber es kann auch sein, dass du jemand Nettes triffst, ein schönes Gespräch führst und einen Teil der Stadt entdeckst, den du noch nicht kanntest. Und was soll ich sagen? Option eins passiert so gut wie nie. Und wenn doch, dann fühlt sich das neben all den wunderbaren Dingen, die geschehen, klein und bedeutungslos an.
Wenn wir uns nie der Angst stellen, unbekannte Wege zu gehen, ist alles immer vorhersehbar. Und ich habe herausgefunden, dass diese Vorhersehbarkeit nicht nur sehr langweilig ist, sondern auch der größte Feind aller Abenteuer.
Nicht immer ein Smartphone dabei zu haben, hilft mir, mich dem Unerwarteten zu öffnen, und ich glaube, dass dies die richtige Richtung ist, um meine Vorsätze für das Jahr 2018 zu verwirklichen. Ich fühle mich gar nicht mehr so sehr als Ausländerin, und mein Italienisch hat sich sehr verbessert. Ich spreche mit Menschen, schließe Freundschaften an ungewöhnlichen Orten und nein, meine Oma ist nicht ausgeflippt. Wenn ich nach Hause komme, rufe ich sie über Skype an und erzähle ihr alles über die neuen Orte, die ich gefunden und die netten Leute, die ich getroffen habe.
Wenn ich also die Liste der persönlichen Schlüsselbegriffe, die ich für Punkt. geschrieben habe, überarbeiten müsste, würde ich Verletzlichkeit mit darin aufnehmen: den Akt des freiwilligen Verzichts auf deine sozialen Krücken, die Gewohnheiten und Dinge, die du benutzt, um dich davor zu schützen, dich eventuell vielleicht irgendwie peinlich zu fühlen.
In meinem Fall war das das Smartphone.
Natürlich hat das MP01 keine Wunder gewirkt. Um die Art und Weise, wie wir die Welt sehen, zu verändern, ist eine Menge harter Arbeit nötig. Das geschieht nicht an einem Tag – bei mir hat es sogar über einen Monat gedauert, und es ist ein fortlaufender Prozess. Es ist nicht immer schön und definitiv nicht einfach, aber ich kann sagen, dass ich den kleinen Anstoß durch Marcia und die MP01-Challenge brauchte.
Für mich war es eine lebensverändernde Erfahrung. Das mag nicht für jeden gleich sein – aber wissen kann man es nur, wenn man es versucht hat.
Ich persönlich hätte nie gedacht, dass Verwundbarkeit so viel Spaß machen würde.